Der Golden Bear kommt in die Jahre

Jack Nicklaus hat 18 Majors gewonnen, insgesamt 73 Siege auf der US-Tour und zehn Triumphe auf der Champions Tour vorzuweisen. Außerdem ist er bis heute mit 46 Jahren der älteste Gewinner des Masters in Augusta. Zum Vergleich: Tiger Woods hat bei 14 Majors triumphiert, Landsmann Walter Hagen konnte elfmal gewinnen, der Südafrikaner Gary Player und Ben Hogan (USA) waren je neunmal erfolgreich.

Das grosse Talent aus Columbus, Ohio, hielt sich über den riesigen Zeitraum von drei Jahrzehnten in der Weltspitze: 1962 gewann er die US Open – es war sein erster Sieg als Profi. Seinen letzten Erfolg als Profi feierte er 1996 auf der Champions Tour, noch bis ins Jahr 2005 trat er bei den Majors an.


Sieg beim Skins Game auf Hawaii: Jack Nicklaus (links) und Tom Watson

Wie alt er sich fühle? "Ich habe zu viele Freunde, die behaupten, dass ich der jüngste 70-jährige wäre, denn sie je gesehen hätten. Und ich will ihnen glauben. Ich spiele zwei bis dreimal in der Woche Tennis. Ich spiele Golf, wenn ich es möchte. Und ich gehe zum Skifahren, wenn ich es will."

Golden Bear Inc.: Der Job hat einen hohen Rang

Aber auch de Job hat einen hohen Rang: Denn die von Nicklaus entworfenen Plätze erstrecken sich über die ganze Welt. Sogar in Deutschland gibt es einen Nicklaus-Anlage: der GC Gut Lärchenhof bei Köln, auf dem die letzten Jahre die Mercedes-Benz Championship ausgetragen wurde.

Wenige Tage vor seinem 70. Geburtstag machte sich Jack Nicklaus selbst schon das schönste Geschenk: Zusammen mit dem im dritten Spieler-Frühling stehenden Tom Watson setzte sich die Golflegende beim Wendys Champions Skins auf Hawaii gegen Titelverteidiger Fuzzy Zoeller und Ben Crenshaw zum Sieg durch.

Beide gewann drei Skins im Wert von 130.000 Dollar auf den zweiten neun Löchern. Ingesamt holten Nicklaus und Watson zehn Skins und 350.000 Dollar. Es war der zweite Sieg für das Duo in vier Jahren und eine gelungene Revanche zum vergangenen Jahr, als beide kläglich verloren.